Negen jaar na het geprezen sociaal-kritische drama Western, presenteert regisseur Valeska Grisebach opnieuw een inkijk in het roerige Bulgarije met Das Geträumte Abenteuer. Moraliteit, authenticiteit en genderdynamieken worden minutieus blootgelegd en ontleed in deze naturalistische slow-burn thriller, onder het gesternte van de Bulgaarse zon.

In Svilengrad hangt criminaliteit permanent voelbaar in de lucht. De Bulgaarse stad begint waar de wet eindigt, zo luidt het lokale mantra. De bewoners doen het nodige om te overleven, manoeuvreren behoedzaam tussen de schimmige activiteiten en biechten soms hun zonden op in vertrouwd gezelschap, in het duister en vergezeld van alcohol. Veska, een archeologe met roots in de streek, weet zich te handhaven in het wetteloze grensstadje, tot een vroegere kompaan verdwijnt. Plots ziet de scherpzinnige archeologe zich gedwongen om niet enkel haar site, maar ook een complex crimineel netwerk bloot te leggen. In andere handen dan die van Valeska Grisebach zou deze premisse de voorbode zijn van een blockbusterwaardige gangsterfilm, maar de Duitse filmmaker opteert voor een radicaal andere aanpak. Net zoals in Western injecteert Grisebach deze naturalistische neo-noir met politiek commentaar. Onder haar regie wordt de film een trage, sensuele thriller vol onderhuidse spanning.